Apple demanda a OpenAI por el presunto robo de secretos sobre su hardware

Apple ha presentado una demanda contra OpenAI y su director de hardware, Tang Tan, acusándoles de apropiarse de secretos industriales relacionados con tecnología aún no lanzada al mercado. Según la compañía de Cupertino, Tan —que trabajó durante casi un cuarto de siglo en Apple liderando el diseño de iPhones— habría animado a exempleados y candidatos a llevarse componentes, prototipos y documentos confidenciales al unirse a OpenAI. La demanda detalla cómo se instruyó a los reclutados para eludir los protocolos de seguridad de Apple, incluso sugiriendo que llevaran piezas físicas, como baterías o placas lógicas, a las entrevistas de trabajo.

Una batalla legal con precedentes en Silicon Valley

El conflicto refleja una tensión creciente en el sector tecnológico, donde la competencia por el talento y la innovación en inteligencia artificial ha llevado a prácticas cuestionables. Apple compara este caso con el litigio entre Waymo y Uber en 2017, cuando esta última fue acusada de robar diseños de vehículos autónomos. Aunque ambas empresas colaboraron en 2024 para integrar ChatGPT en dispositivos Apple, la relación se ha deteriorado, y ahora compiten directamente en el desarrollo de hardware con IA. La demanda menciona que OpenAI ha contratado a más de 400 exempleados de Apple, muchos de ellos en puestos clave para sus proyectos de dispositivos de consumo.

Los documentos judiciales revelan que Apple descubrió el presunto robo tras analizar datos de dispositivos corporativos. Uno de los casos más llamativos involucra a Chang Liu, un ingeniero que trabajó en Apple hasta enero y que, según la demanda, descargó archivos confidenciales sobre fabricación de placas de circuitos antes de unirse a OpenAI. También se acusa a Tan de enviar por correo información sobre proveedores y de utilizar un manual interno de seguridad de Apple para aconsejar a exempleados cómo prolongar su acceso a sistemas tras su salida. La investigación comenzó después de que Liu no devolviera un portátil corporativo y se comunicara con un excompañero sobre su acceso a servidores internos.

La demanda subraya que OpenAI habría recurrido a estos "atajos" bajo presión para lanzar su primer producto de hardware comercial, en un contexto de escasez de chips y altos costes en el sector. Apple, por su parte, insiste en que defenderá sus innovaciones y ha tomado medidas para reforzar sus protocolos de seguridad. Mientras tanto, OpenAI no ha respondido públicamente a las acusaciones, aunque el caso podría marcar un precedente en cómo las grandes tecnológicas protegen su propiedad intelectual frente a la fuga de talento.

Qué significa para tu negocio

Para una pyme, este caso es un recordatorio de que la protección de la propiedad intelectual y los datos sensibles no es solo cosa de gigantes tecnológicos. Si trabajas con información confidencial —ya sean diseños de productos, estrategias comerciales o datos de clientes—, debes establecer protocolos claros para empleados que abandonan la empresa, como la revocación inmediata de accesos o la revisión de dispositivos corporativos. También es clave formar al equipo en buenas prácticas: desde no compartir archivos internos por correo personal hasta evitar llevarse prototipos o documentos físicos. En sectores como la construcción, las reformas o los servicios técnicos, donde los planos, presupuestos o detalles de proyectos pueden ser sensibles, una fuga de información podría dar ventaja a la competencia o incluso generar conflictos legales. La prevención, con herramientas como copias de seguridad seguras y políticas de acceso restringido, es más barata que una demanda.