El modelo de IA Qwen de Alibaba es la nueva joya de la corona. El único problema es que no ganan dinero con él

Alibaba ha convertido su familia de modelos de inteligencia artificial Qwen en un fenómeno global. Desde su lanzamiento en 2023, estos sistemas de código abierto —que permiten ejecutarse en equipos locales y adaptarse a necesidades específicas— han batido récords de descargas. Según datos recientes, Qwen se ha posicionado como el modelo de IA más descargado del mundo en plataformas como Hugging Face, con cerca de un millón de descargas diarias. Un éxito que, sin embargo, no se traduce en beneficios económicos para la compañía.

Popularidad sin rentabilidad: el dilema de los modelos abiertos

El caso de Qwen refleja un problema recurrente en el sector: la dificultad para monetizar la inteligencia artificial cuando se apuesta por modelos abiertos. Aunque Alibaba ha invertido más de 55.000 millones de dólares en infraestructura de IA hasta 2027, los ingresos generados por esta tecnología apenas representan el 4% de su facturación total. En el primer trimestre de 2026, la compañía reportó 1.300 millones de dólares en ingresos relacionados con IA, una cifra modesta si se compara con el volumen de descargas y el despliegue tecnológico.

Esta situación ha generado tensiones internas. El ingeniero jefe de Qwen, Lin Junyang, abandonó la empresa en marzo, seguido por otros miembros clave del equipo. Las discrepancias sobre cómo rentabilizar el modelo parecen estar detrás de estas salidas. Mientras tanto, Alibaba ha comenzado a explorar alternativas con modelos propietarios, lanzando tres versiones cerradas en abril. Una estrategia que busca equilibrar la innovación con la necesidad de generar ingresos, aunque sin garantías de éxito inmediato.

El contexto geopolítico añade complejidad al escenario. Alibaba se enfrenta a presiones externas, como su inclusión en una lista negra del Pentágono por supuestos vínculos con el ejército chino —algo que la empresa niega—. Además, ha sido acusada por Anthropic de intentar replicar su tecnología mediante cuentas fraudulentas, una denuncia que Alibaba no ha respondido públicamente. Estos conflictos reflejan la creciente rivalidad entre potencias tecnológicas y cómo la IA se ha convertido en un campo de batalla estratégico.

Qué significa para tu negocio

Para una pyme, especialmente en sectores como la construcción, las reformas o los servicios técnicos, esta noticia es un recordatorio de que la inteligencia artificial no es una solución mágica, sino una herramienta con costes y desafíos. Si estás evaluando incorporar IA en tus procesos —por ejemplo, con herramientas como LaiaDesk para automatizar tareas administrativas o analizar datos—, es clave entender que la gratuidad o el código abierto no siempre implican ahorro. Puede requerir inversiones en hardware, formación o adaptación de flujos de trabajo. Además, la dependencia de modelos externos conlleva riesgos: cambios en las políticas de uso, falta de soporte o incluso restricciones geopolíticas podrían afectar a tu operativa. Lo inteligente es empezar con proyectos pequeños, medir resultados y escalar solo cuando la tecnología demuestre valor real para tu negocio.